Reboiser la montagne du Liban de cèdres millénaires, le projet fou d’un médecin libanais

Compte rendu de la conférence du mardi 7 mars 2023

Carlos Faddoul est ingénieur et chef d’entreprise, il a créé l’association Amitiés Neuilly Liban avec d’autres bénévoles en 2011, dont la mission est de de promouvoir les échanges culturels entre la ville de Neuilly et le Liban.

A cette occasion, il nous a évoqué l’histoire d’un médecin libanais qui vit dans la haute montagne libanaise (>2000m) et qui mène un combat depuis 20 ans pour reboiser de cèdres toute la chaine du mont Liban.

Dans l’Antiquité, les cèdres poussaient en nombre à une haute altitude (2000m), mais la surexploitation à cette époque les a fait disparaitre progressivement et toute la haute montagne a été déboisée, sauf exception pour quelques cèdres millénaires en ilots qui demeurent encore.

Notre médecin a mis beaucoup de temps pour trouver la bonne méthode pour les faire repousser, mais il y est parvenu car il a réussi à planter 100 000 cèdres, sachant qu’il faut 30 à 40 ans pour qu’un cèdre devienne adulte.

Cette histoire a fait l’objet d’un film documentaire de 2019, « La Bataille du Cèdre », réalisé par Laurent Sorcelle, qui retrace cette histoire exceptionnelle.

L’association « Amitiés Neuilly Liban » aide ce projet et pour cela a levé des fonds pour créer un « Bois de Cèdre » sur la montagne libanaise appelé « Bois de Cèdre Neuilly Liban » qui comporte aujourd’hui 700 cèdres.

Le Liban est un pays de montagnes recouvertes de neige une bonne partie au cours de l’année. Ces neiges alimentent les nappes phréatiques qui alimentent les cours d’eau de toute la région.

La montagne libanaise est le château d’eau du Liban mais il est aussi celui des pays limitrophes comme la Syrie par exemple. La nappe irrigue aussi le lac de Tibériade, c’est donc aussi important pour la Jordanie et Israël.

Planter les cèdres ralentit la fonte des neiges, favorise l’alimentation de la nappe phréatique et par conséquent améliore l’équilibre hydrique de la région.

Les fleuves sont alimentés par les montagnes : planter les cèdres, c’est donc aider l’environnement, cela aide à réguler le climat, cela aide l’économie et c’est vital pour la région.

C’est une meilleure alimentation en eau, et l’eau, c’est la vie.

Le club du Rotary de Neuilly, la mairie de Neuilly et l’association Amitiés Neuilly Liban devraient à la rentrée de septembre 2023 organiser un événement pour aider ce projet exceptionnel qui s’inscrit dans le temps.