« Le Retour des Provinces » – Jean-Christophe Fromantin, Maire de Neuilly

Jean-Christophe Fromantin, maire de Neuilly-sur-Seine depuis 2008 est également vice-président du conseil départemental des Hauts-de-Seine depuis 2021 et Chercheur-associé au sein de la Chaire ETI à l’IAE Paris-Sorbonne. Il est parti du constat qu’il y a eu une réelle désaffection (pour ne pas désertification) des grands quartiers d’affaires depuis le COVID, qui dure encore et serait donc symptomatique d’une évolution des choix de vie d’une part, mais également d’une transformation des systèmes transactionnels.

Les tensions du quartier d’affaires de la Défense, pourtant récent mais dont des centaines de milliers de m2 sont à ce jour vacants, et sans perspective d’amélioration,témoignent de l’obsolescence d’un modèle.

Pour expliquer cette situation Monsieur Fromantin met en avant la conjugaison de deux phénomènes : d’abord une désintermédiation du secteur tertiaire au profit de nouveaux acteurs qui ont révolutionné les transactions, et une « déspatialisation » ensuite qui résulte du progrès technologique (téléphone, visio, cloud, email) rendant le travail bien plus nomade qu’auparavant.

Le phénomène sociologique est sans doute générateur de cet état de fait puisque l’Homme est la base de toute structure liée à la production de richesse, or il éprouve naturellement un besoin primaire qui est celui d’habiter quelque part, d’appartenir à une culture, à un environnement, à une vie sociale qui lui convient car lui ressemble.

En créant les villes globales qui privent les gens de leurs racines on a créé une frustration issue du déracinement. Il en résulte un questionnement sur nos propres vies au fur et à mesure que l’isolement se fait de plus en plus présent, en ce sens que tout est de nos jours accessible à domicile : la culture, la nourriture, le travail…

Mais alors, cette sensation, couplée à la technologie, qui est venue modifier en profondeur l’organisation du travail, sont-ils si singuliers ? N’ont-ils jamais existé auparavant ?

Dans l’Histoire, du Moyen-Âge jusqu’à nos jours, Monsieur Fromantin a constaté qu’il y a une certaine régularité dans les phases de création de ces centres de concentration (des moyens de production) et les phases de distribution dans les territoires.

C’est le constat que l’on fait aujourd’hui avec un appauvrissement de la base géographique et de la base économique en France. L’asymétrie dans l’allocation des facteurs de production (ex. : les moyens massifs injectés dans les surfaces de bureau, dans l’IA par rapport aux sous-investissements dans les secteurs qui en ont vraiment besoin) serait selon lui une des causes essentielles de notre ralentissement économique.

De son analyse est né un modèle politique repensé qui aujourd’hui le projette dans le débat public avec son livre : Le Retour des Provinces.

Dans cet ouvrage, il explique comment depuis des années, on s’évertue à faire durer un modèle trop centralisé, qui est en fait obsolète car il capte beaucoup trop les facteurs de production en son centre, ayant pour conséquence cette asymétrie de développement. Il a pu le vérifier durant son périple Nantes/Strasbourg à vélo en 2024. La population est à ses yeux coupée en deux, entre les personnes qui se considèrent comme une chance (celles qui vivent dans ces grands centres) et celles qui se perçoivent comme une charge (celles des territoires), bercées par la théorie du ruissellement de la métropole vers la ruralité. Une fausse conviction qu’il est nécessaire d’inverser.